【連載】公園・庭園・デパートの屋上で遊ぼう！［63］
３歳半の息子が思いっきり遊べる場所…と思い、埼玉県比企郡にある「国営武蔵給料森林公園」に行ってきました。
事前にサイトを確認していて、「広そうだなぁ」と思ってはいましたが、ほんとに広大な公園でした。
５月の連休で、来園者は多かったのですが、広さがあるので、あまり気にならないレベルででした。
最初の目的はちょうど見ごろだったポピー広場と、巨大なトランポリンがあるらしいというぽんぽこマウンテンと、運動広場。
他にもたくさん楽しそうな施設はあったのですが、「とにかく自由に走れるように」と、ひとまずはそこのエリアに行ってみました。
とにかく広い。ほんとに広い。
まったくストリスフリーで走り回れます。
視界を遮るものがない芝生広場なので、ある程度自由にさせても大丈夫です。
散々走った後は、丘に登って冒険！
「喜びそう！」と思って連れて行ったぽんぽこマウンテンは、怖かったらしく足を踏み入れずでしたが、たまたま乗馬体験会も開催されていて（残念ながら参加は４歳以上だったのでできなかったのですが）、お馬さんに手を振って大満足でした。
園内はほんとに自然がいっぱいで、めずらしい草花もあり、同行したおばあちゃんが、田舎でもなかなか見なかった花が「咲いている！」と驚いていました。
その後、園内バスに乗って、低年齢の子ども向けの遊具施設「キッズドーム」へ。
こちらもある程度混雑はしていましたが、そこで出会った年上のお友達と一緒になって、滑り台を滑ったり、遊具をあちこちひとしきり走り回って、その後ボールプールで延々とあそんでいました。
遊具がたくさんあり、子どもしか入っていけないようなルートがたくさんあるため、ちょっと目を離すと何処かに行ってしまう、というのがちょっと大変な点です。
でも、遊具は未就学児童用に考えられているものばかりなので、３歳以上くらいのお年頃だったら、ある程度距離を取って見ながらでも、しっかり遊ばせられそうです。
帰りも園内バスに乗って帰ったのですが、牽引者が連結された車両を引くという、まるで電車みたいなバスのため、息子は大喜びでした。
窓も大きく開いていて、バスの天井にはいろんな飾りが付いていて（乗車時間は最長30分！）、これに乗るだけでも十分楽しめます。
ちなみに、公園内の移動には、バスの他にはレンタサイクルがあります。
また、ベビーカー貸し出しもありました。
園内バスは１時間に１～２本と多くありませんが、うまく時間を合わせて利用するといろいろ回れそうです。
園内はあちこちに多目的トイレがあり、一部には子ども用便座も設置してあります。授乳室は４カ所に設置してありました。
ただ、とにかく広いので、場所のチェックはお忘れなく…！
駐車場、入園料、バス乗車料ともに、小銭といえどもつみかさなるとそれなりのお値段です。
駐車場は公式の駐車場のすぐ近くに、民間の安価な駐車場があったりするので、そういったところを利用するのも一案かもしれません。
公共交通機関から行くには、東武東上線「森林公園」駅より、路線バスが出ています。
朝から晩までたっぷり遊べるので、遊具やお弁当を持って、いちにちゆっくりするのがおすすめの過ごし方です。
なによりも、都会ではなかなか触れさせることができない、いっぱいの自然に囲まれながら、のびのび過ごせるのが一番のうれしいところ。
今回は利用しなかったのですが、敷地にはじゃぶじゃぶ池もある模様。
これからの夏のお出かけに、ぜひ検討してみてください！
【公園情報】
- 開園時間…９：30 ～ 17：00
※11／1～11／30（～16：30）、12／1～２月末（～16：00）休園日…年末年始（12月31日・1月1日）、１月の第３・４月曜 - 入園料…小中学生80円、大人410円
- レンタサイクル…大人３時間410円、小人３時間260円
- 場所…埼玉県比企郡滑川町山田1920
- 公式サイト…国営武蔵丘陵森林公園
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